Quels sont les avantages des protons ?
Même si récemment la radiothérapie classique a connu des améliorations importantes et nombreuses, notamment en raison du développement de la radiothérapie conformationnelle, elle n’atteint pas la précision balistique des faisceaux de protons. Une seule raison à cela : les propriétés physiques spécifiques de ces particules.
La protonthérapie consiste en un faisceau de protons – particules élémentaires portant une charge positive.
Premier avantage : les protons vont traverser la matière pour déposer quasiment toute leur énergie à une profondeur donnée, puis s’arrêter net. C’est le pic de Bragg. L’énergie initiale des protons détermine la profondeur atteinte.
Deuxième avantage, les protons se dispersent peu le long de cette trajectoire.
Résultat : les régions adjacentes aux faisceaux subissent très peu de dommages collatéraux.
Le dépôt d’énergie spécifique et localisé des protons offre aussi la possibilité d’augmenter la dose reçue par la tumeur sans trop accroître celle déposée dans les tissus sains avoisinants.
Avec les protons, les radiothérapeutes disposent d’un rayonnement à la balistique ultra-précise, fort utile quand il s’agit de traiter des tumeurs à proximité d’organes sensibles et tout particulièrement chez les enfants.